Γεννήθηκε στην Αθήνα το 1959. 
Η επαφή του με την μουσική ξεκίνησε αυτοδίδακτα στα τελευταία μαθητικά του χρόνια. Αφού τελείωσε το σχολείο, σπούδασε Μαθηματικά στο Αριστοτέλειο Παν/μιο Θεσσαλονίκης, ξεκινώντας παράλληλα μαθήματα θεωρίας της μουσικής με τον Σ. Αλεβίζο, και συνεχίζοντας με σπουδές Αρμονίας με τον Κ. Πάτρα, και τον Γ. Μάντακα στο Νέο Ωδείο Θεσ/νίκης. 
Τα επόμενα δύο χρόνια πήρε μαθήματα αντίστιξης και σύνθεσης  στο Ωδείο Νίκος Σκαλκώτας – Αθήνα, από τον Μ. Τραυλό και στη συνέχεια  (1984 -1991) σπούδασε στην Ανωτάτη Σχολή Τεχνών του Βερολίνου - σύνθεση με τον Witold Szalonek και σεμινάρια διεύθυνσης με τον Friedrich Goldman – με υποτροφία του σωματείου "Μουσηγέτης" (1989) και του πολιτιστικού τμήματος του Βερολίνου (1990). 
Έχει συμμετάσχει με το έργο του Στροφές στις Διεθνείς Μουσικές Ημέρες Gaudeamus – Amsterdam (1988) , στις Μουσικές Ημέρες της ISCM (1989), στο φεστιβάλ Rainbow Music-Katowice και στην  Conferenza Musicale Mediteranea – Palermo(1992). 
Έχοντας βιωματική σχέση με την παραδοσιακή μουσική, συνθέτει τα έργα του χρησιμοποιώντας και στοιχεία της, όπως φθογγικό υλικό, ρυθμούς ή σχέσεις που πηγάζουν από αυτούς, απλές χειρονομίες ή μελωδικά αποσπάσματα,  τις περισσότερες φορές χωρίς προφανή τρόπο. 
Από το 1991 ζει στην Αθήνα. 
Έργα του έχουν παιχτεί και μεταδοθεί ραδιοφωνικά σε πολλές χώρες της Ευρώπης καθώς και στις ΗΠΑ.

Προσωπική ιστοσελίδα: https://nikosdrelas.wordpress.com/
Ηχογραφημένα έργα:
Δίλημμα – Vielklang – Berlin, 1987, LP
Επιθανάτιον – Zensor – Berlin – 1991, CD
Το παρελθόν ξαναχτυπά – Lyra- Αθήνα – 1996, CD
Τρίο - Ετεβα – Αθήνα – 1998, CD
Περιπατώ – Lyra – Αθήνα – 2004, CD